— Ar galiu pamatyti Nougat dar kartą? Noriu atsisveikinti…
Nuo pat vaikystės Louis jautė ypatingą ryšį su gyvūnais. Jis ne tik mėgo jų draugiją — jis juos suprato. Šunys, katės, sužeisti balandžiai, klaidžiojantys ežiai — visi rado jame prieglobstį. Jo namai alsavo gyvybe, buvo šiltas prieglobstis paklydusioms sieloms.
Kai sutiko Clarą, jis iškart suprato, kad ji dalinsis šia tyliąja misija. Jų namai greitai tapo džiaugsminga arka: trys vaikai, sodas pilnas plunksnų, kailio, nagų ir sparnų. Vaikų klyksmai maišėsi su lojimu ir murkimu. Tylos nebuvo, bet harmonija — taip.
Laikas bėgo. Vaikai paliko namus. Clara tyliai išėjo vieną rudens rytą. Ir Louis, nors ir vienišas, nepamiršo savo vidinio pažado: vis dar globoti, visada mylėti.
Jis neprašė nieko, išskyrus vieną dalyką: kad jo gyvūnai būtų apsaugoti po jo mirties. Vaikai klausėsi nejaukiai.
— Tėti… nekalbėk taip. Mes dar turime laiko…
Bet jis žinojo: laikas neįspėja. Galiausiai jie pažadėjo.
(Toliau skaitykite pirmame komentare👇👇👇👇)
Tarp visų jo draugų buvo vienas, kurį Louis laikė savo širdyje kitaip nei kitus: Nougat — mažas kreminis katinėlis su infekuotomis akimis, nuo gimimo aklas.
Rastas po suoliuku, drebantis, be balso. Louis maitino jį lašas po lašo, kiekvieną naktį, kol gyvybė sugrįžo.
Nougat nematė, bet atpažino Louis geriau nei bet kas. Su letenėle ant jo rankos, jis klausėsi, kaip šis groja armonika, visada sėdėdamas prie kojų, snukiu pakėlęs jį lyg į žvaigždę.
Kiekvieną popietę jie eidavo į parką. Louis atidarydavo dėklą, Nougat įsitaisęs šalia krepšyje. Muzika sklisdavo tarp medžių. Praeiviai sustodavo, sujaudinti.
Vieną dieną atsisėdo nepažįstamasis. Aukštas, pasilenkęs, su lazda. Klausėsi tyliai. Tada tyliai tarė:
— Aš ateinu, kai ateina laikas.
Ir išėjo.
Tą vakarą Louis paskambino savo vaikams:
— Ateikite. Atėjo metas.
Ligoninėje jis dar kartą paprašė:
— Nepalikite jų.
Kai atėjo Nougat, jis šoko ant lovos, priėjo prie veido. Louis sušnibždėjo:
— Mano drąsus mažyli… ačiū…
Tada katinas, tarsi įkvėptas, atnešė duonos gabalėlį ir padėjo į jo ranką. Louis daugiau nejudėjo. Tuomet Nougat švelniai stumtelėjo jį letena, tarsi norėdamas pažadinti.
Visi verkė. Išskyrus vyrą su lazda, stovintį šešėlyje.
— Jis pasiruošęs, tarė jis. Eime.
Louis pažvelgė į savo nejudantį kūną ir suprato. Jis metė paskutinį žvilgsnį į Nougat.
— Tu nebūsi vienas. Jie tavimi pasirūpins.
Bet prieš įžengdamas į šviesą, jis sustojo.
— Aš palauksiu Nougat.
— Tuomet turėsi grįžti atgal, pasakė vedlys.
— Aš jo palauksiu.
Ir jis dingo.
Kambaryje Nougat pakėlė galvą. Jis daugiau neverkė.
Jo žmogus jo laukė.
